Bitcoin et son histoire
Qui a créé Bitcoin et que signifie-t-il ?
Inventé en 2008 par Satoshi Nakamoto, un développeur ou groupe de développeurs qui reste jusqu’à présent inconnu, Bitcoin est une monnaie virtuelle.
Elle tire son origine de deux mots anglais :
- Bit : unité d’information binaire composée uniquement de 0 et 1.
- Coin : pièce de monnaie.
Bitcoin désigne à la fois un « logiciel open source » et une unité de compte (BTC), divisible à la huitième décimale. Les utilisateurs de cette cryptomonnaie parlent également de « Satoshi », sachant que 1 Satoshi équivaut à 0,00000001 Bitcoin.
Comment fonctionne Bitcoin ?
La création des Bitcoins et la gestion des transactions sont prises en charge par un réseau informatique collectif accessible à travers le monde (le système peer-to-peer).
Comme toutes les cybermonnaies, Bitcoin se base sur la technologie « Blockchain » ou « chaîne de blocs ». Cette crypto est d’ailleurs la première à intégrer cette technologie innovante dans son processus de fonctionnement. Parmi ses usages, celle-ci permet de sauvegarder et transmettre les transactions entre elles.
Grâce à la Blockchain, l’organisation et la gestion de la cryptomonnaie Bitcoin ne reposent sur aucune entité centrale, à la différence d’une banque physique qui propose des monnaies traditionnelles.
La cryptodevise est donc entièrement sécurisée et décentralisée, c’est-à-dire qu’elle n’est soumise à aucun contrôle étatique ni social.
Que faut-il savoir sur le minage de Bitcoin ?
Les transactions sur le réseau Bitcoin sont vérifiées et certifiées par des personnes appelées « mineurs ». Elles sont ensuite intégrées sur la chaîne de blocs pour être diffusées via Internet.
Comme la plupart des monnaies virtuelles, la crypto Bitcoin fait appel à un réseau dit « preuve de travail ». Celui-ci permet d’attester les transactions en confirmant que certaines personnes ont réalisé les calculs spécifiques nécessaires.
Pour effectuer leurs tâches, les mineurs doivent utiliser des ordinateurs puissants pour installer le logiciel dédié et la Blockchain Bitcoin.
Tout le monde peut devenir mineur sous réserve de respecter les conditions citées plus haut. Le minage est rémunéré par les frais de transactions payés par les utilisateurs du réseau.
À chaque création d’un nouveau bloc, un mineur est désigné toutes les 10 minutes pour bénéficier de la récompense de minage relative à la création de ce dernier.
Évolution du réseau Bitcoin
Au premier trimestre 2021, on comptait déjà plus de 18,66 millions de Bitcoins en circulation à travers les quatre coins du globe, contre 18 millions fin 2019.
En 13 ans d’existence, le moyen de paiement virtuel BTC s’est développé de façon exponentielle.
Ses grandes dates
Voici les dates clés à retenir sur cette monnaie cryptographique :
- 2008 : Satoshi Nakamoto publie le livre blanc du Bitcoin.
- 2009 : Satoshi Nakamoto et Hal Finney (développeur PGP Corporation) effectuent une première transaction en BTC.
- 2010 : premier achat de produits en Bitcoins (2 pizzas contre 10 000 BTC !).
- 2011 : un BTC vaut une trentaine de centimes de dollars. En trois mois, le cours du Bitcoin est passé de 1 $ à 32 $ au printemps 2011. Il a chuté à 2 $ par pièce en novembre de la même période.
- 2012 : la monnaie Bitcoin a repris son souffle et une unité vaut 5$.
- 2013 : cette année est plutôt favorable avec une nette augmentation du cours du Bitcoin. En effet, un BTC vaut 15€.
- 2016 : la monnaie virtuelle dépasse les 1 000$.
- 2017 : cette année marque un tournant majeur dans l’histoire de cette monnaie virtuelle, sachant que son prix atteint les 19 974$. C’est à cette période que la cryptomonnaie est passée au grand public, donnant ainsi naissance aux « premiers millionnaires BTC ». Les milliardaires BTC viendront peu de temps après.
- 2018 : comme le BTC est très volatile, son prix descend jusqu’à 2 775€.
- 2021 : après deux années difficiles, suite à la pandémie du Covid-19, le BTC a quand même réussi à remonter à plus de 61 000$ en avril dernier. Fin juillet, le cours du Bitcoin a chuté jusqu’à moins de 40 000$.
Depuis la fameuse crise du Covid qui précipite la fin de l’argent liquide et la baisse de rentabilité d’autres enveloppes financières, les investisseurs se tournent vers les actifs numériques. Et le Bitcoin est celui dont on parle le plus.
Le cours du Bitcoin
Même si Bitcoin est la plus ancienne des monnaies virtuelles sur le marché, bon nombre d’investisseurs hésitent encore quant à son utilisation. Cela s’explique notamment par la volatilité de l’action des prix du BTC. Certains experts estiment même que la cryptomonnaie n’est pas encore suffisamment stable pour remplacer définitivement la monnaie fiduciaire.
Depuis la crise sanitaire et économique causée par la pandémie du Covid-19, la monnaie virtuelle a connu une baisse importante de 45 % en mars 2020. Le prix du BTC frôle alors la barre des 4 000 $, avant de remonter à 10 000 $ deux mois plus tard.
En 2021, le cours du BTC traverse une période de Bull Run importante avec un record historique de 33 814 € au début de l’année, et même au-delà de 60k$ en mars, suivi d’une chute radicale. Mais l’évolution du cours du Bitcoin se poursuit sans jamais descendre en dessous des 24 500 €. Si l’unité de la cryptomonnaie était autrefois négociée pour quelques centimes de dollar, cette unité de monnaie virtuelle coûte actuellement près de 40 000 $. La capitalisation boursière du BTC est estimée à environ 750 milliards de dollars.
Quant au coût du minage, il s’élève à environ 12 000$. Il semble pour certains experts que ce soit le plancher qu’il ne pourrait dépasser.
Qui utilise le Bitcoin ?
Le Bitcoin est accessible aux entreprises et particuliers. La monnaie virtuelle est utilisée essentiellement dans les pays occidentaux et asiatiques dans le cadre d’un investissement. Cependant de plus en plus d’acteurs permettent de l’utiliser dans sa vie de tous les jours. On pense ici aux crypto banques et aux e-commerçants ou marchands qui acceptent de l’encaisser.
Outre ces principaux acteurs, certains points de vente acceptent l’utilisation du Bitcoin. Il s’agit sans doute de la monnaie virtuelle la plus facile à échanger, du moins pour le moment. En effet, les prestataires de services qui autorisent le BTC dans leurs échanges sont de plus en plus nombreux.
Il est par exemple possible d’utiliser la cryptomonnaie pour acheter des services ou des biens dans certains jeux vidéo. Elle peut être également échangée contre des monnaies fiduciaires comme le dollar américain.
À l’exception de certains pays comme l’Algérie, l’Arabie saoudite, le Pakistan et le Bangladesh, le Bitcoin attire de plus en plus d’adeptes dans les pays tels que :
- L’Argentine.
- Le Venezuela.
- Le Vietnam
- La Suisse.
- L’Inde.
- Les États-Unis
- La France.
- L’Allemagne.
- Le Japon.
- Le Salvador qui a reconnu durant l’été 2021 le Bitcoin comme une monnaie légale.
La cryptomonnaie est aussi présente en Afrique, notamment au Nigeria avec plus de 32 % d’utilisateurs en 2020.
La Chine, qui était un pays d’adeptes, a récemment vu son gouvernement faire un rappel à l’ordre en affirmant que les cryptodevises comme le Bitcoin « ne sont pas de vraies devises ».
Conscients du potentiel de la monnaie virtuelle, bon nombre d’acteurs du numérique et des nouvelles technologies s’intéressent à Bitcoin. En octobre 2020, le service de paiement en ligne PayPal proposait aussi l’achat de BTC via sa plateforme.
Par ailleurs, certaines entreprises n’autorisent plus l’utilisation de Bitcoin à l’instar du constructeur automobile de voitures électriques Tesla. En mai dernier, le PDG de la firme américaine, Elon Musk, a déclaré que cette monnaie virtuelle consomme beaucoup d’électricité. Son utilisation ne contribue donc pas à la préservation de l’environnement, ce qui est contraire aux principes de Tesla.
Forces et faiblesses de Bitcoin
Bien que Bitcoin séduise de plus en plus d’utilisateurs à travers le monde, cette cryptomonnaie présente aussi ses limites.
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