Voilà une nouvelle qui va redonner du baume au cœur à tous les acteurs engagés fervents défenseurs du patrimoine et qui pourrait inspirer les institutions religieuses pour financer leurs projets. En effet, le réseau « Colorado House of Prayer » a choisi de recourir à la technologie blockchain pour sécuriser l’avenir de son lieu de culte historique, l’« Old Stone Church ». Cet édifice emblématique est aujourd’hui au cœur d’une initiative novatrice visant à lever 2,5 millions de dollars pour son rachat, marquant ainsi une première dans l’histoire des églises.
L’inspiration divine derrière la tokenisation
À la tête de ce projet, le pasteur Blake Bush, figure centrale du Colorado House of Prayer, est convaincu que cette idée est née d’une inspiration divine. Selon lui, c’est au cours d’une expérience spirituelle intense qu’il a entendu une voix divine lui souffler : « Tokenize the building » (Tokenisez le bâtiment). Ce message, qui aurait été le fruit de longues années de prières, a poussé Bush à entreprendre cette démarche inhabituelle dans le monde religieux. En effet, bien que la tokenisation des actifs réels s’applique déjà dans le secteur de l’immobilier, celui des bâtiments religieux n’a pas encore enregistré une telle expérience.
Bush, un homme d’Église avec plus de trois décennies d’expérience dans le ministère, s’est aventuré dans le monde des cryptomonnaies presque par accident. En 2022, après avoir découvert la crypto XRP grâce à un ami, il a été fasciné par les possibilités offertes par la technologie blockchain. Cette fascination l’a conduit à envisager l’idée de tokeniser le patrimoine immobilier de sa communauté, une idée qui, selon lui, lui a été soufflée par Dieu lui-même.
La tokenisation comme outil de sauvetage
L’Old Stone Church, avec son architecture en pierre caractéristique, n’est pas seulement un lieu de culte ; elle est le cœur de plusieurs congrégations affiliées, réunies sous la bannière du Colorado House of Prayer. Acquise en 2022 par un homme d’affaires local pour 2,2 millions de dollars, cette église historique est désormais l’objet d’un projet de tokenisation ambitieux, où chaque token représente une part numérique du bâtiment.
Pour mener à bien cette initiative, la communauté a créé le « Stone Coin », un actif numérique spécifiquement conçu pour financer l’achat de l’église. Ce jeton est associé à un token immobilier, développé par REtokens, et fonctionne sur la blockchain privée Polymesh. L’objectif est de diviser la propriété en actions numériques accessibles aux investisseurs, permettant ainsi à la communauté de lever les fonds nécessaires à l’achat de l’église.
Un modèle d’investissement innovant en plein essor
Le succès de cette campagne repose sur la capacité de la communauté à attirer des investisseurs intéressés par l’achat de ces tokens. À ce jour, environ la moitié des 2,5 millions de dollars nécessaires ont été collectés, et l’équipe de Bush continue de chercher des investisseurs pour atteindre son objectif. L’une des particularités de cette initiative est l’ouverture des ventes de tokens aux membres de la congrégation ainsi qu’à des investisseurs externes, y compris ceux qui n’ont aucun lien avec l’Église.
Cependant, certaines questions se posent sur la sécurité et le contrôle de l’église, notamment sur la possibilité que des groupes extérieurs, aux croyances contraires, puissent acquérir une part représentative des tokens. Toutefois, Bush reste serein face à ces préoccupations. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ferait si des satanistes venaient à acheter une partie des tokens, sa réponse a été simple et directe : « Introduisons-les à Jésus ».
L’initiative de l’Old Stone Church ne se limite pas à un simple acte de foi. Elle s’inscrit dans une tendance plus large de la tokenisation des actifs, une industrie en plein essor. Un rapport de la Global Financial Markets Association (GFMA) et du Boston Consulting Group estime que la valeur mondiale des actifs illiquides tokenisés pourrait atteindre 16 000 milliards de dollars d’ici 2030. Même les estimations plus conservatrices de Citigroup prévoient que la valeur des titres numériques tokenisés pourrait atteindre entre 4 000 et 5 000 milliards de dollars d’ici la même période.
Ce potentiel a attiré l’attention des grandes entreprises. Goldman Sachs, par exemple, prévoit de lancer trois nouveaux produits de tokenisation d’ici la fin de l’année, motivé par l’intérêt croissant de ses clients. D’autres protocoles ont également contribué à cette croissance, notamment dans le domaine des marchés du carbone numériques et de la tokenisation immobilière.
Un modèle d’avenir pour le patrimoine religieux ?
L’Old Stone Church pourrait bien être la première église tokenisée au monde, mais elle ne sera probablement pas la dernière. Des experts comme Graeme Moore, responsable de la tokenisation chez Polymesh, voient dans ce projet un modèle pour d’autres églises confrontées à des défis financiers similaires. En effet, selon Mark Elsdon, un pasteur et développeur immobilier, près de 100 000 propriétés d’églises chrétiennes aux États-Unis pourraient être vendues ou réaffectées au cours de la prochaine décennie.
Déjà, des centaines de ces propriétés sont transformées en bureaux, restaurants, espaces de coworking ou hôtels. Le cas de l’Old Stone Church pourrait bien inspirer d’autres communautés religieuses à adopter des solutions technologiques pour préserver leur patrimoine tout en s’adaptant aux réalités économiques modernes.
Le pasteur Bush ne voit pas cette initiative comme un simple moyen de sauver son église locale. Il rêve de créer une fondation pour aider d’autres communautés à tokeniser leurs bâtiments historiques. En combinant la ferveur religieuse avec les innovations technologiques, ce projet pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour la préservation des lieux de culte dans un monde en mutation rapide.
Ce mariage entre la foi et la blockchain pourrait s’avérer être une alliance inattendue mais puissante, offrant aux communautés une voie novatrice pour assurer la pérennité de leur héritage patrimonial. Alors que le monde change et que les technologies évoluent, l’idée du Colorado House of Prayer pourrait bien être la première étape vers une nouvelle ère de financement communautaire basé sur la foi.
